Record animales
A veces no es fácil
saber quien es más y quien es menos en la naturaleza. Dentro del
mundo animal y vegetal hay muchos ejemplos de hazañas. Quizás
existan miles de casos, pero en esta oportunidad sólo queremos
despertar tu curiosidad y por eso te daremos algunos ejemplos de
especies animales conocidas.
Los más numerosos
Los artrópodos. El número de especies de este grupo supera
el millón y medio. Dentro de este grupo, los más abundantes son
los insectos (1 millón de especies).
La mayor población de mamíferos
Las colonias de perros de las praderas de cola negra
(Cynomys ludovicianus), de Estados Unidos y México. En 1901
se citó una colonia formada por unos 400 millones de individuos.
La mayor concentración animal
Un enjambre de langostas migratorias de las Montañas
Rocosas, observado en julio de 1875 sobre Nebrasca (EEUU).
Cubría una superficie de más de 514.000 kilómetros cuadrados, y se
calculó que estaba formado por más de 12 trillones de insectos, con
un peso aproximado de 25 millones de toneladas.
Los más comilones
El que pasa más horas comiendo es la musaraña
pigmea, aunque solo pesa 3 gramos, se pasa el día comiendo.
El elefante africano necesita consumir 200 kilos de
hierba, tarea a la que dedica 16 horas al día.
La larva de la mariposa Falena polifemo de Norteamérica,
que ingiere una cantidad de alimento superior a 86.000 veces su peso
es la más voraz.
El más fuerte
El escarabajo rinoceronte (Oryctes nasicornis), que
vive en Europa, por ser capaz de soportar en su dorso una carga 30
veces mayor que su propio peso durante una hora.
La hormiga es otra forzuda capaz de levantar pesos
equivalentes a 20 veces el de su propio cuerpo.
El excavador más rápido
El topo puede excavar en tierra 5 metros por hora.
Los más ruidosos
La ballena azul (Balaenoptera musculus) es capaz de
emitir sonidos más fuertes que un avión a reacción.
Los insectos más ruidosos son Las cigarras. Pueden oirse a
400 metros de distancia.
El más dormilón
El koala (Phascolarctos cinereus), que se pasa 22
horas al día durmiendo.
Los veloces y los lentos
El más veloz en tierra firme es el guepardo que alcanza la
velocidad de 120 Km./hora. Le sigue la gacela de Mongolia con
100 Km./h. Sin embargo, el guepardo solo puede mantener la velocidad
en distancias cortas, mientras que la gacela es mejor corredora de
fondo.
El pez vela (Istiophorus platypterus) es capaz de
superar los 80 Km./h. Le sigue en velocidad el atún, con unos
70 Km./h, aunque en recorridos cortos puede alcanzar los 110 Km./h
en cuyo caso sería el nadador más veloz.
Pero muy superior es la velocidad que alcanzan los peces
voladores del género Exocoetus en el momento del despegue fuera
del agua: 600 km/h. Pero en este caso su cuerpo se encuentra fuera
del agua.
El pingüino de pico rojo de Papúa (Pygoscelis
papua). Alcanza la velocidad de 27 km/hora.
El más lento es el perezoso de tres dedos
(Bradypus tridactilus), se mueve en el suelo a una velocidad
de 2,2 metros por hora.
El insecto que vuela más rápido es el tábano
(Hybomitra hinei wrighti) alcanza la velocidad de 145 Km/h.
El segundo es la libélula australiana (Austrophlebia
costalis) que alcanza los 90 km/h.
El insecto que corre más rápido es el escarabajo tigre
australiano (Cicindela hudsoni) corre a una velocidad de
2,5 metros por segundo (10 Km/h). Las cucarachas americanas,
(Periplaneta americana) alcanzan una velocidad de casi 5
Km/h.
Los que alcanzan mayor profundidad
El ave que bucea a mayor profundidad es el pingüino
emperador (Aptenodytes forsteri) es capaz de bucear a 255
m (hay citas de 483 m) de profundidad aguantando la respiración
durante 5 a 18 minutos, alcanzado velocidades del orden de los 40
Km/h.
El pez capturado a mayor profundidad es una doncella
abisal de 20 cm, (Abyssobrotula galatheae), capturada a
una profundidad de 8.370 metros en la Fosa de Puerto Rico.
Los más saltarines
El record en salto de altura lo tiene el puma (Felis
concolor), que alcanza en salto los 4 metros de altura. Pero en
relación a su peso, el récord lo tiene la pulga, capaz de
saltar 30 cm. Grillos y saltamontes pueden saltar a 2 metros
de altura.
El mayor salto sin impulso previo es el de la gacela
saltarina (Antidorcas marsupialis), que estando parada
puede dar saltos de 3 metros de altura.
El record en salto de longitud lo tiene el antílope, puede
dar saltos que superan los 9 metros de longitud. Tambien el
canguro puede dar saltos de 9 metros de longitud y 3,30
metros de altura. En relación a su peso son los grillos y
saltamontes, que son capaces de dar saltos de 6 metros de
longitud. Los guepardos pueden alcanzar los 7 metros.
Los depredadores
El depredador más rápido no es el halcón ni el guepardo,
sino una langosta mantis de Australia, (Erugosquilla
grahami) que empala a sus víctimas en 5 milisegundos.
El depredador más pequeño es un protozoo flagelado marino del
Pacífico ecuatorial, (Picophagus flagellatus), que mide
menos de 3 micras y posee un flagelo de unas 18 micras con numerosos
filamentos reticulares en los que atrapa a las bacterias que le
sirven de alimento.
Los más y menos inteligentes
Los animales más inteligentes después del hombre son el
delfín, (Delphinus delphis), y el chimpancé
(Pan troglodytes). El primero es capaz de comunicarse
mediante un lenguaje de sonidos, y el segundo es capaz de utilizar
algunas herramientas e imitar al hombre. Entre los
invertebrados el más inteligente es el pulpo, que es
capaz de abrir un bote para obtener su alimento.
El perro más inteligente es el de raza collie y el
más torpe es el galgo afgano.
Los más hábiles son los primates antropomorfos, que
son capaces de utilizar herramientas. Entre las aves, el
alimoche es capaz de utilizar piedras para romper la cáscara
de los huevos de otras aves.
Los más peligrosos
El más temible es el tiburón blanco. Sin embargo este
enorme tiburón de 8 metros prefiere la carne rica en grasa, como la
de las focas. Cuando ataca al hombre es porque lo confunde a causa
de su mala calidad visual. Tras el primer ataque, que aprovecha para
matar y saborear a sus presas, si se trata de un hombre suele
abandonar. Por eso muchos humanos vivieron para contarlo.
Sin embargo, el tiburón que más ataca al hombre es el jaquetón
toro (Carcharhinus leucas), seguido del tiburón
tigre (Galeocerdo cuvieri).
El más feroz es la la piraña (Serrasalmus spp.)
Los más luminosos
Los más luminosos son varias las especies de seres vivos de todos
los reinos capaces de emitir bioluminiscencia. Pero lo
curioso es que un pequeño crustáceo bioluminiscente
(Cypridina) una vez seco conserva su luminosidad durante 30
años. En la segunda guerra mundial los soldados japoneses los
esparcían por la palma de la mano y la usaban de linterna.
El pez abisal (Photoblepharon palpebratus) emite
una bioluminiscencia tan instesa que puede ser visto a 30 metros de
distancia.
El animal marino más impresionante por su belleza luminiscente es
un calamar bioluminiscente de más de 15 metros de largo,
conocido con el nombre de lámpara marvillosa. Vive en la zona
abisal del Atlántico sur, a 5.000 metros de profundidad. Posee 24
órganos luminosos situados estéticamente, y emiten distintas
tonalidades de color.
Los ruidosos
El más chivato es el indicador (Indicator
indicator), pequeña ave africana que llama la atención de las
personas con su canto para luego guiarlas hasta donde se encuentra
una colmena de abejas. Este comportamiento es interesado porque
luego se alimenta de las larvas y la cera del destruido panal.
El más hablador es el loro gris africano (Psittacus
arithacus), es capaz de imitar sonidos y la voz humana, como
otros loros, pero su vocabulario puede superar las 800 palabras.
El más charlatán es la ballena azul (Balenoptera
musculus), que emite sonidos de baja frecuencia (188 decibelios)
que pueden captarse a 850 Km. de distancia. También ostenta el
récord de comunicación a mayor distancia.
Los más viriles y los más femeninos
El más viril es el hámster es capaz de mantener 65
acoplamientos en una hora (menos de 1 por minuto). Al
jerbillo se le han contabilizado aún más: 224 por hora.
Las hembras de la hiena moteada o manchada (Crocuta
crocuta), son tan similares al macho que es difícil diferenciar
el sexo. Los órganos secundarios femeninos son tan similares a los
del macho que solo se pueden distinguir mediante una inspección
táctil. La causa parece ser la elevada concentración de hormonas
masculinas en la sangre.
En las aves, la hembra tiene colores apagados y el
macho luce un plumaje más llamativo en la época de cría. Esto
no sucede con el falaropo picofino, (Phalaropus
lobatus). En esta especie se invirtieron los papeles, y es la
hembra quien corteja al macho, pone los huevos en el nido y se
marcha a buscar otra pareja mientras el macho incuba los huevos y
cría la pollada.
Los machos del murciélago frugívoro de Malasia
(Dyacopterus spadiceus) producen leche para amamantar a sus
crías. Para ello consumen plantas con hormonas que estimulan la
producción láctea.
Las aves más grandes
El ave con las alas más grandes es la del albatros
viajero (Diomedea exulans), que sobrepasa los 3,5 metros.
Alas tan grandes les dificultan emprender el vuelo; pero les
facilitan el planeo. El cóndor es la siguiente, con una
envergadura alar de 3 metros.
El ave de mayor envergadura que existió en la Tierra fue
el teratorm gigante, (Argentavis magnificens), que
vivió en Argentina a finales del Mioceno, hace unos 5 millones de
años, alcanzando una envergadura alar que duplicaba a la del
albatros: 7,3 metros y 120 kg de peso. Se trataba de un gigantesco
buitre.
El ave que pasa más tiempo sin pisar tierra
El charrán sombrío (Sterna fuscata), después de
nacer pasa 4 años sin regresar a tierra para criar. Luego lo hará
cada año.
Los que ponen huevos
El pez que pone más huevos es la hembra del pez
luna (Mola mola), puede desovar 30 millones de
huevos.
El bacalao (Gadus morhua), desova 7 millones de
huevos; pero no por ello su eficacia reproductiva es mayor que la de
otras especies menos prolíficas. Lo que sucede es que existen
depredadores que devoran sus huevos y alevines.
El nido más grande es el de las aves martillo (Scopus
umbretta), parientes de las cigüeñas, construyen nidos esféricos
de 2 m de diámetro, cuyo interior está dividido en varias
galerías.
Pero el nido individual más grande que se ha encontrado
correspondía a varias generaciones de águila blanca,
encontrado en Florida, que tenía 6 m de altura y 3 m de
diámetro.
El megapodio ocelado o ave de Mallee (Leipoa
ocellata), originario de Australia, construye un nido formado
por un montículo de tierra que mide 4,5 metros de alto y 10 metros
de largo.
Los pájaros republicanos construyen nidos colectivos sobre
los árboles, capaces de albergar a más de 1.000 polluelos de más de
300 parejas.
El nido más pequeño es el del clecho (Hemiproche)
de Asia Meridional, construye con saliva y plumas un diminuto nido
para un solo huevo.
El ave que anida a más altura es el mérgulo jaspeado
(Brachyrhamphus marmoratus), ave marina de las costas del
Pacífico que construye su nido en lo alto de los abetos a más de 45
metros de altura.
Los más viejos
El animal más longevo es la ballena franca de Groenlandia
(Balaena mysticetus) puede vivir 210 años. Las tortugas
gigantes de las islas Galápagos pueden alcanzar los 150 años.
Pero entre las tortugas el récord lo tiene una tortuga de
Aldraba (Aldrabachelys elephantina) de la isla Mauricio,
que vivió 152 años en cautividad.
El invertebrado más longevo es la almeja gigante
(Tridacna gigas), puede vivir más 60 años, incluso se citan
200 años, convirtiéndose con la ballena franca de Groenlandia en uno
de los animales más longevos.
El pez más longevo es la la platija (Platichthys
flesus) puede llegar a vivir 60 años si no es capturada por
algún depredador.
El ser vivo más longevo es una bacteria encontrada
en un cristal de sal sobrevivió durante 250 millones de años.
El ave más longeva es el cisne (Cygnus spp.) puede
vivir 100 años. Los loros de 40 a 100 y las cacatúas 75 años.
El insecto más longevo es la termita reina: llega a vivir
50 años.
El reptil más longevo es la tortuga de Herman: 120
años.
El anfibio más longevo es la salamandra: 55 años.
Los más resistentes
Los Tardígrados (osos de agua), pequeños invertebrados de
0,1 a 1,2 mm que viven en lugares húmedos y son abundantes entre los
musgos y helechos. En condiciones adversas pasan a vida latente,
siendo capaces de soportar temperaturas entre -272 ºC y 156 ºC,
elevadas presiones, radiaciones y el vacío absoluto. Se ha
comprobado que pueden revivir después de 20 años en fase
latente.
Las bacterias extremófilas pueden encontrarse en el agua
hirviente de los géiseres y en las fumarolas de los volcanes
submarinos. Probablemente son los seres vivos más primitivos, porque
al mismo tiempo son anaerobios y soportan un pH ácido.
La bacteria más resistente a las radiaciones es
la Deinococcus radiodurans, capaz de soportar 1,5 millones de
rads (3.000 veces superior a la letal para el hombre). Es capaz de
vivir en las cubas de los reactores nucleares, y posee cromosomas
duplicados para reparar los daños en su material genético.
El más resistente al frío es la salamandra siberiana
(Hynobius keyserlingi) soporta temperaturas inferiores a 35
ºC bajo cero.
El pez más resistente al frío es el pez negro de la tundra de
Siberia y Alaska (Dallia pectoralis), es capaz de
mantenerse con vida congelado en un bloque de nieve varias
semanas.
Los más y menos fieles
Los más fieles a su comunidad sos insectos sociales, como
las abejas y las hormigas.
Los más fieles a su pareja son los gansos o ánsares
comunes que se aparean para toda la vida. Incluso se ha dicho,
quizás un poco exageradamente, que cuando enviudan mueren de
tristeza.
Las cigüeñas también mantienen sus lazos de por vida,
aunque pueden separarse tras la época de apareamiento para volverse
a encontrar al siguiente año.
Del lobo se cuenta que un macho se arriesgó a robar la
piel de su pareja, que se secaba en un corral tras una batida.
La hembra más infiel es la de los arácnidos (arañas
y escorpiones) y la mantis. Las hembras se comen al macho
tras la cópula (a veces antes si no se acerca con precaución). En
algunas especies de mantis parece ser que el sacrificio del macho es
imprescindible. Es necesario que la hembra devore su cabeza para
evitar el bloqueo que ésta ejerce sobre las reacciones reflejas de
la cópula. Al fin y al cabo, tras la cópula el macho ya no sirve
para nada en la perpetuación de la especie.
El ciervo volante (Lucanus cervus) y otras especies
de escarabajos con largos apéndices a modo de cuernos en los
machos, luchan entre ellos por la posesión de las hembras; pero
éstas no dudan en abandonar a sus pretendientes en plena lucha para
marchar con el próximo que llegue.
El más solidario
El murciélago vampiro. Si un compañero no encontró comida,
el otro regurgita sangre para compartirla.
Los más fértiles
El animal más prolífico es el pulgón del repollo
(Brevycorine brassicae), que es capaz de generar en un año
una descendencia que alcanzaría un peso de 822 millones de
toneladas. Aunque su reproducción es mayoritariamente
partenogenética, es decir, asexual sin la intervención del
macho.
El mamífero más prolífico es tenrecel o tandraka
(Tenrec ecaudatus), un pariente de las musarañas que vive en
Madagascar e Islas Comores, pare de una sola vez 32 crías. El
opposum, un topillo de Virginia pare 20-30 crías de una sola
vez; pero tiene varias puestas anuales hasta completar 150 topillos
por año.
Los de gestación más y menos prolongada
La salamandra negra de Los Alpes tiene un período de
gestación de 3 años y 2 meses.
El elefante tiene un período de gestación de casi dos años
(660 días).
Entre los peces es la mielga o galludo (Squalus
acanthias), un tiburón vivíparo con un período de gestación de
18 a 24 meses.
El embarazo más breve es el del marsupial bandicut de
nariz corta: 12 días.
Los más políglotas
El estornino (Sturnus spp) es capaz de imitar el
canto de otras aves y otros animales. También otras aves, como el
mirlo pueden hacerlo. Pero la habilidad imitadora de los estorninos
es sorprendente: pueden imitar a la perfección el sonido de los
semáforos para ciegos, el sonido de los teléfonos móviles y
cualquier sonido mecánico. Se cita la anécdota de que tras varios
días de trabajo, cuando unos leñadores llegaron una mañana para
continuar la tala, escucharon el sonido de motosierras y árboles
cayendo. Se trataba de estorninos imitando el sonido producido por
los leñadores en las jornadas anteriores.
El mirlo (Turdus merula) también es capaz de imitar
el canto de cualquier ave, e incluso a otros animales.
El ave lira (Menura novaehollandiae) es un gran
imitador, cuyos cantos, en un 80 % de los casos, son imitación del
canto de otras aves e incluso otros sonidos.
El ruiseñor también
es un gran imitador capaz de emitir millares de sonidos
diferentes.
El carricero políglota es capaz de imitar a 76 especies
diferentes
El más eléctrico
La anguila eléctrica del Amazonas (Electrophorus
electricus). Puede emitir descargas de 600 voltios. El pez
torpedo (Torpedo marmorata), o tembladera europeo puede
alcanzar los 300 voltios.
El más juguetón
La nutria. Incluso de adultas se pasan gran parte del
tiempo jugueteando.
El más mentiroso
Varias aves, entre ellas la chocha perdiz (Scolopax
rusticola), imitan que están heridas para atraer a sus enemigos
y alejarlos del nido. Ya a una distancia prudencial, levanta el
vuelo para regresar con normalidad al nido. Muchos animales se hacen
el muerto o imitan ser peligrosos para confundir a sus
depredadores.
El más solitario
El panda gigante (Ailuropoda melanoleuca), pasa
solo la mayor parte de su
vida.
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